[Africa Diligence] Le gouvernement a annoncé des plans pour accélérer l’ajout de valeur au thé afin d’attirer de nouveaux marchés, car la demande de thé à valeur ajoutée continue de croître dans le monde.
La secrétaire d’État à l’agriculture et au développement de l’élevage, Mithika Linturi, a déclaré que les meilleurs prix du thé pour les agriculteurs seraient obtenus par l’ajout de valeur.
Linturi s’est exprimée à Mombasa mardi 03 janvier 2023 après avoir visité la Gold Crown Foods Company à Shimanzi et la Chai Trading Company Limited située dans le complexe Miritini de l’Agence de développement du thé du Kenya (KTDA) à Mombasa.
« C’est pourquoi nous souhaitons travailler avec les parties prenantes du secteur du thé afin d’accélérer la valorisation de notre thé et d’obtenir de meilleurs prix pour nos agriculteurs », a déclaré M. Linturi.
Le Pakistan et l’Égypte sont les marchés traditionnels du thé pour le Kenya et achètent environ 60 % de tout le thé produit au Kenya.
Cependant, le marché du thé dans ces pays a récemment été affecté de manière négative, selon Linturi.
D’autres marchés mondiaux ont demandé du thé à valeur ajoutée que le gouvernement kenyan souhaite désormais exploiter sur ces autres marchés.
« Nous voulons commencer à exporter des produits finis d’ici un an environ et c’est pourquoi le gouvernement souhaite soutenir les investisseurs pour y parvenir. Nous devons commencer à planifier tôt car nos principaux marchés (le Pakistan et l’Égypte) sont confrontés à certains défis », a déclaré M. Linturi.
« La seule façon d’y parvenir est d’inviter les investisseurs privés à venir investir de l’argent, car la demande est trop élevée et nous ne pouvons y répondre. »
Grâce à cela, a déclaré le CS, le secteur sera également en mesure de créer des opportunités d’emploi pour le pays, car il a fait allusion au fait que le secteur du thé a employé une grande majorité de Kenyans dans les zones rurales.
Les parties prenantes de l’industrie ont exprimé leurs inquiétudes quant à un certain nombre de défis auxquels elles sont confrontées dans l’ajout de valeur au thé, le principal défi étant la question de la taxation des matériaux d’emballage.
« Nous avons du mal à obtenir du papier d’emballage de haute qualité, la taxe de 35 % qui lui est imposée est très élevée », a déclaré Peter Kimanga, directeur de Global Tea and Commodity Company.
« Nous devons nous pencher sur la politique et le régime fiscal du pays, ce qui nous permettra d’accroître la valeur ajoutée pour l’exportation », a-t-il ajouté.
M. Kimanga a déclaré que le Kenya n’était pas compétitif sur le marché mondial du thé, étant donné que d’autres pays producteurs de thé sont capables d’apporter une meilleure valeur ajoutée grâce à un régime fiscal plus favorable.
« Nous devons répondre de toute urgence à ces préoccupations afin d’étendre nos marchés aux pays qui veulent du thé emballé à valeur ajoutée », a-t-il déclaré.
M. Linturi a promis que le gouvernement ferait tout ce qu’il faut pour que le Kenya commence à exporter du thé à valeur ajoutée.
Il a promis de présenter la question au président lors de la prochaine réunion du cabinet pour discussion.
« Je m’engage à faire la bonne présentation au cabinet et au président afin que le gouvernement puisse prendre la bonne décision sur cette question », a-t-il déclaré.
M. Linturi a fait de l’ombre à l’ancien régime du président Uhuru Kenyatta, affirmant qu’il avait suscité de nombreuses controverses dans le secteur du thé.
Il a toutefois promis que l’administration dirigée par le président William Ruto n’avait pas pris le relais et que le secteur serait rationalisé pour le bien des agriculteurs et de toutes les autres parties prenantes.
L’année dernière, l’ancien CS de l’agriculture Peter Munya a ordonné l’audit de la KTDA et de toutes ses filiales en raison de la mauvaise gestion des directeurs évincés qui a conduit à la baisse des prix du thé au cours des cinq dernières années.
L’agence aurait également été contrainte d’emprunter de l’argent pour payer aux cultivateurs de thé leurs primes à la fin du dernier exercice financier se terminant en juin 2022.
« J’ai formé un comité de groupe de travail sur toutes les questions politiques touchant au secteur pour les examiner afin que nous soyons en mesure d’établir un consensus. Donnez-nous du temps pour que nous puissions inscrire cette discussion à l’ordre du jour de la réunion gouvernementale de haut niveau afin d’aborder cette question », a-t-il déclaré.
Le PDG de la KTDA, Wilson Muthaura, qui accompagnait M. Linturi lors de sa tournée, a demandé au gouvernement d’intervenir sur les marchés internationaux qu’ils ne peuvent pénétrer en raison des barrières tarifaires.
Il a ajouté que la KTDA allait bientôt annoncer ce qu’elle allait faire pour créer une marque kényane de thé à valeur ajoutée qui, espère-t-il, deviendra elle aussi une marque internationale.
« On s’est beaucoup concentré sur le Pakistan et l’Égypte, mais il existe un marché plus important pour le thé à valeur ajoutée. En tant que KTDA, nous soutenons cette démarche et nous avons fait beaucoup d’efforts dans ce sens », a déclaré Muthaura.
La Rédaction (avec Onyango Ochieng et LB)
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