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Les marchés non réglementés des paris sportifs en Afrique suscitent de sérieuses inquiétudes

[Africa Diligence] Les paris sportifs sont un élément profondément ancré dans de nombreuses sociétés africaines. Cependant, l’absence de réglementation et de réformes significatives donne souvent lieu à un marché prédateur qui porte un préjudice disproportionné aux groupes les plus défavorisés de la société.

Le marché africain des jeux d’argent est celui qui connaît la croissance la plus rapide au monde. De nombreux opérateurs de premier plan ont déjà pris conscience des opportunités inexploitées et ont investi de manière significative dans la région, dans l’espoir d’établir une présence précoce. Cependant, de nombreux pays africains sont encore en proie à la pauvreté, ce qui signifie que l’absence de réglementation efficace nuit souvent aux groupes les plus vulnérables de la société.

L’inefficacité des réglementations met en danger les plus vulnérables

Ces dernières années, les pays africains en développement sont devenus une cible de plus en plus lucrative pour les paris sportifs. La croissance de la classe moyenne, l’augmentation des revenus disponibles et la culture des paris sportifs, très répandue dans la région, en font une véritable mine d’or pour les opérateurs avisés. Des sociétés très en vue comme Betway, Bet365, Bet9ja et eBet ont afflué en masse sur le continent, s’appuyant souvent sur des partenariats avec des célébrités pour s’assurer un avantage.

Si le marché florissant des paris sportifs peut être une aubaine pour l’économie d’un pays, il dépend en grande partie d’une réglementation efficace et strictement appliquée. Malheureusement, de nombreux gouvernements africains ne peuvent ou ne veulent pas mettre en place et faire respecter une autorité de régulation appropriée. Cela laisse de nombreuses personnes vulnérables et en difficulté financière sans aucune protection contre les entreprises sans scrupules.

Les histoires de dépendance au jeu et ses conséquences deviennent monnaie courante dans de nombreuses nations africaines. Un cas récent en Ouganda a vu un fonctionnaire du gouvernement perdre 1 800 dollars destinés à une campagne de vaccination contre la polio dans des paris sportifs. Dans un pays où le revenu annuel par habitant est inférieur à 1 000 dollars, beaucoup considèrent les jeux d’argent comme l’un des seuls moyens de sortir de la pauvreté, pour finalement devenir encore plus démunis.

Plusieurs pays progressent lentement

L’analyste ougandais Reagan Wamajji, du Center for Policy Analysis, s’est dit de plus en plus inquiet de la propagation des paris sportifs et de leur effet sur les jeunes. Dans un pays où de plus en plus de personnes se tournent vers les jeux d’argent pour couvrir leurs besoins quotidiens, l’absence de réglementation met encore plus en danger les personnes défavorisées.

« Il doit y avoir des campagnes délibérées contre les jeux d’argent. Cependant, il s’agit d’une activité tellement lucrative que des réformes significatives pourraient être difficiles à imposer. »

Une interdiction pure et simple des paris sportifs aurait probablement des résultats désastreux, car ils sont devenus un élément profondément ancré dans la société. Des statistiques récentes ont montré que 61 % des Africains prévoyaient de parier sur les matchs de la Coupe du monde, et près des deux tiers (64 %) des personnes interrogées ont placé un pari au cours des douze derniers mois, principalement celles du Kenya et du Ghana, avec 68 % et 60 %, respectivement.

Certains gouvernements africains ont pris conscience du problème croissant des paris sportifs et ont commencé à mettre en œuvre des réformes. En avril, les législateurs ougandais ont proposé un projet de loi visant à restreindre les activités de paris sportifs entre 17 heures et 2 heures du matin. Le Zimbabwe a également approuvé des amendements à sa législation sur les jeux d’argent afin d’introduire davantage de contrôle et de responsabilité. Bien qu’elle soit souvent lente et pesante, la région dans son ensemble fait au moins des progrès limités vers une réglementation efficace.

La Rédaction (avec Deyan Dimitrov et LB)

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