[Africa Diligence] La Millennium Challenge Corporation (MCC) a occupé le devant de la scène lors du Forum des affaires américano-africain alors que les gouvernements des États-Unis, du Bénin et du Niger ont signé le tout premier programme régional de la MCC – le Pacte régional de transport Bénin-Niger, d’une valeur de 504 millions de dollars.
Le président du Bénin, Patrice Talon, le président du Niger, Mohamed Bazoum, et la directrice générale du MCC, Alice Albright, ont été rejoints par le secrétaire d’État américain, Antony Blinken, pour signer le contrat et célébrer une étape importante dans la promotion du commerce bilatéral entre les États-Unis et l’Afrique de l’Ouest.
« Président Talon et Président Bazoum, nous sommes ravis de lancer ces nouveaux partenariats avec vous aujourd’hui », a déclaré le Secrétaire Blinken. « Les corridors qui permettent aux produits de circuler entre le Niger et le Bénin constituent une base essentielle pour les affaires et les moyens de subsistance. Les projets [du Pacte régional] porteront la marque des partenariats américains. Ils seront transparents, de haute qualité, responsables devant les personnes qu’ils sont censés servir et soutiendront également la bonne gouvernance. Une fois achevés, ces projets rendront le transport de marchandises plus rapide et plus sûr le long des routes et à travers les frontières, et ils connecteront le Bénin et le Niger à des marchés plus importants et à des opportunités plus grandes… Lors du sommet des leaders américains et africains de cette semaine, nous avons fait de la mobilisation de ce type d’investissements une priorité, car nous savons que c’est ainsi que l’on crée des avantages réels et tangibles pour les personnes des deux côtés de l’Atlantique. »
Le poste frontière Bénin-Niger est l’un des passages les plus fréquentés de la région entre les pays côtiers et les pays enclavés, avec une moyenne d’environ 1 000 véhicules par jour. En associant le renforcement de l’intégration régionale et les réformes politiques aux subventions au développement de l’agence, qui ont fait leurs preuves et sont fondées sur des données, les pactes régionaux peuvent relier les pays par le biais d’infrastructures fondamentales – telles que l’électricité, l’eau et les routes – et catalyser la croissance économique.
« La connexion de marchés régionaux africains dynamiques est un élément essentiel d’une stratégie plus large et inclusive visant à créer une croissance économique durable », a déclaré Mme Albright. « Les pays peuvent se développer plus rapidement, créer plus d’emplois et attirer des investissements supplémentaires du secteur privé lorsqu’ils font partie de marchés régionaux dynamiques. Nulle part ailleurs cela n’est plus applicable qu’en Afrique de l’Ouest. Je suis honorée de faire partie de ce partenariat historique avec le Bénin et le Niger ».
Parallèlement aux investissements bilatéraux et régionaux du MCC, le Bénin et le Niger participeront également à la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf). Établie en 2018, la ZLECAf est la plus grande zone de libre-échange au monde avec un marché de plus de 1,3 milliard de personnes ; cependant, ce sont des communautés économiques régionales plus petites qui peuvent finalement avoir un impact sur la croissance économique de chaque pays et influencer l’efficacité de la ZLECAf.
« Ce pacte est une innovation majeure dans la société internationale et dans la coopération entre les États-Unis, le Bénin et notre pays frère, le Niger », a déclaré le président Talon lors de son discours traduit. « Il contribuera à rapprocher deux pays voisins afin de rendre l’espace plus attrayant pour les investisseurs commerciaux. Le développement ne peut pas seulement provenir d’investissements dans les infrastructures et dans d’autres besoins fondamentaux, mais pour que la croissance soit réelle, nous avons besoin d’investissements du secteur privé. »
« Je voudrais dire combien je suis heureux de participer à cette [signature du pacte], qui lance ce pacte régional entre le Niger et le Bénin », a déclaré le président Bazoum lors de ses remarques traduites. « Le Bénin est un partenaire stratégique pour le développement du Niger, car le port de Cotonou est le port le plus proche de Niamey… Nos partenaires américains l’ont compris et ont fait en sorte que nous ayons des infrastructures de qualité entre nos deux pays. »
Créer des économies d’échelle interconnectées
Le Compact de transport régional Bénin-Niger est conçu pour réduire les coûts de transport le long du corridor entre le port de Cotonou au Bénin et la capitale du Niger, Niamey. La MCC investira 202 millions de dollars au Bénin et 302 millions de dollars au Niger. Ces investissements seront chacun soutenus par des contributions de 15 millions de dollars des gouvernements du Bénin et du Niger. L’investissement régional devrait bénéficier à environ 1,2 million de personnes.
Le compact comprend deux projets principaux : le projet d’infrastructure du corridor et le projet d’exploitation efficace du corridor.
- Le projet d’infrastructure du corridor vise à réduire les coûts d’exploitation des véhicules et à augmenter la vitesse de déplacement en améliorant 210 kilomètres de routes, ce qui permettra un transit plus rapide et plus efficace des marchandises entre les marchés et le long du corridor de transport. Ce projet comprend la réhabilitation et l’amélioration d’environ 83 kilomètres de route entre les villes de Bohicon et de Dassa au Bénin, et la réhabilitation et l’amélioration d’environ 127 kilomètres de route entre les villes de Niamey et de Dosso au Niger. Le projet comprend également la mise en œuvre des réformes politiques et institutionnelles nécessaires pour aider chaque gouvernement à mieux entreprendre l’entretien périodique des routes.
- Le projet d’exploitation efficace du corridor vise à réduire les coûts de transport le long du corridor de Niamey à Cotonou en mettant en œuvre des réformes destinées à influencer et à améliorer l’efficacité des opérations du secteur du fret par camion en abordant la gestion de la charge à l’essieu, la révision de la réglementation et le renforcement des capacités, la réglementation des véhicules de fret, ainsi que l’organisation et la création d’une autorité du corridor.
Le Pacte régional de transport Bénin-Niger s’appuie sur le succès des programmes d’investissement actuels et antérieurs de la MCC au Bénin et au Niger, totalisant 1,1 milliard de dollars de subventions. Les programmes de la MCC au Bénin comprennent des investissements dans le secteur de l’électricité et le port de Cotonou, tandis que les programmes d’investissement de l’agence au Niger se sont concentrés sur les secteurs de l’éducation, de l’agriculture et des routes.
La Société du compte du millénaire (MCC) est une agence indépendante du gouvernement américain qui œuvre à la réduction de la pauvreté dans le monde par le biais de la croissance économique. Créée en 2004, la MCC fournit des subventions et une assistance limitée dans le temps aux pays qui répondent à des normes rigoureuses en matière de bonne gouvernance, de lutte contre la corruption et de respect des droits démocratiques.
La Rédaction (avec www.mcc.gov et LB)
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